从几则趣闻轶事中, 来看李鸿章对“高新科技”的着迷程度

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李鸿章的个人爱好，是对“新玩意”极其感兴趣，用现在的话来说就是个“科技迷”。

哈佛大学学术泰斗费正清主编的《剑桥晚清史》说：当李鸿章和他的淮军乘着从英国商行租来的轮船通过太平军控制区沿长江顺流而下时，他在船上待了三天，因而有机会思考西方技术的价值。李鸿章从上海不断地写信给曾国藩，赞扬外国军队遵守纪律和外国枪炮的巨大破坏力。他在评论一次战役时说，“洋兵数千枪炮并发，所当辄靡。其落地开花炸弹真神技也！”

他迷“高新科技”可不是心血来潮，而是穷其一生的爱好。如果有心之人对他的奏折稍加整理，那就是一篇科技论文。李鸿章曾写过一份中国最早的科普文章——“蒸汽动力运转奏折”：“镟木、打眼、绞镙旋、铸弹诸机器，皆绾于汽炉，中盛水而下炽炭，水沸气满，开窍由铜喉达入气筒，筒中络一铁柱，随气升降俯仰，拔动铁轮，轮绾皮带，系绕轴心，彼此连缀，轮转则带旋，带旋则机动，仅资人力以发纵，不靠人力之运动。”在那个“科盲”时代，这样的“科普”奏折算是凤毛麟角了。

李鸿章的这个爱好，一定为他赢得不少“实利”。当时朝廷因为知道他“识货”、“懂行”，很多公务采购大单都让他经手办理。据说他在天津的住处周围就像一个喧闹的万国商会，各色人等都来推销：比国的枪、德国的炮、英国的船、美国的西洋参、意国的洋布、法国的圣经以及荷兰的船运等等。如果真像某些人说的，他的财产等于现在的10亿人民币，那么，这中间有不少应该来自于这些“交易中介费”。他不收有人也会代收，此事古难全。

李鸿章爱好“科技产品”的故事一箩筐，如某年某月李到英国，对英国的一架缝纫机看呆了，李老不惜重金，给老太后购回一台！某年某月李老坐到刚发明的X光机上拍了张照片，成了中国第一个使用X光设备的人。

1887年香港西医书院筹建，邀请李鸿章做“名誉赞助人”，李鸿章欣然接受并亲笔回信(信的内容载于1887年香港《德臣西报》)，清国第一篇“在职干部”医学博士论文诞生了：“我认为，医学同化学是姊妹科学，应给以同样的重视，不但应该了解它们的组合，而且必须明了该如何分析，因为不这样，就不能在诊断和治疗上发挥精确的作用。永远关注于科学原理以行诊断的收获，能够补救在解剖学及化学的理论上的不足，而其最终的结果，是将智识由黑暗变为光明。天津医学馆就是一个很好的例子，因为他们把先进的西方科学，运用到中国医学的实践里。”

这段话出自一个封闭的年代，出自于一个民智不开的社会里，真乃不可思议。西太后当时真该让他去管“中科院”或“社科院”，可惜那会儿还没有。

李鸿章访问位于德国的克虏伯铸钢厂

“科技迷”李鸿章还是个“克虏伯大炮迷”。1866年7月27日，中国代表团参观了克虏伯。李鸿章接到报告：“他(克虏伯的创始人阿尔费雷德·克虏伯)热情、好客，不像英国人、法国人那样藐视我们的长衫、马褂和长辫，他彬彬有礼地用盛宴款待我们这些中国人！”

1871年，李鸿章一口气向克虏伯买下了328门各种口径的大炮，布防在大沽口、北塘、山海关等炮台，首先稳固北京城的防务安全。

看他1874年的奏折，这个“克虏伯大炮迷”对克虏伯后膛炮相当精到：“后膛装药枪炮最为近时利器。查格林炮一宗不能及远，仅可为守营墙护大炮之用。惟德国克虏伯四磅钢炮可以命中致远，质坚体轻，用马拖拉，行走如飞，现在俄德英法各国平地战阵皆以此器为最利，陆军炮队专用此种，所需子弹之价格与炮价相等。”对克虏伯大炮的偏爱，使李鸿章在1877年率先于淮军中装备了19个炮营，共有克虏伯大炮114门。每营有正勇144名，有克虏伯四磅后膛钢炮6门、马150匹、车19辆。一不小心，李鸿章又成了中国炮兵的鼻祖。

一战时期，克虏伯公司的大炮生产车间

1877年春，阿尔弗雷德·克虏伯同意了李鸿章的要求，第一批中国留学生卞长胜、查连标等七人到德国埃森接受免费培训。

在克虏伯的暗示下，中国军事代表团与德国甫自德军舰厂家签了北洋水师的“定远”、“镇远”、“济远”舰的建造合同。之所以选择这家军舰厂，主要原因是李鸿章认为该厂生产的军舰配有克虏伯的龙骨、护甲钢板厚度和舰面的30.5毫米的克虏伯双管巨炮。

1886年8月，“定远”、“镇远”、“济远”从德国千里迢迢远航归队威海卫。

史料

作者：张社生

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