清朝故事一则：功夫高手的惊魂一夜

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文/林岩

《前洲镇志》记载：清朝末年的时候，前洲镇里有一位治疗外伤的名医叫楚廷玉，字韫山。

道光三年（公元1823年）出生于江苏无锡前洲镇西塘村，因脸上长着南方人较为少见的络腮胡须，人送外号“楚二胡子”。

楚廷玉学医属于半路出家，他年轻的时候，曾经给人做过保镖。

楚廷玉十五岁的时候，去苏州张祥丰蜜饯店做学徒，他对蜜饯行业兴趣不大，却喜欢向店里的保镖学习武艺，一学就是好几年，练得一身好武艺。

《清稗类钞》记载：楚二胡子学艺三年之后，自以为功夫十分了得，此后开始为客商押运财货，频繁往来于山东、湖北、北京、河北一带。

过去的镖师都有自己独特的旗帜，插在货车上，或挂在旗杆上，以提醒窃贼、土匪不要觊觎，否则白刀子进去红刀子出来。

劫匪谙熟江湖事，知道张老三不好惹，李老四惹没好，王二麻子沾上就没命，就算是踩好了盘子，看到明显的镖师旗帜，也会自动放弃，远远地垂涎三尺，这叫盗亦有道。

楚二胡子自以为武功超凡脱俗，对这些江湖规矩毫不在意，他戴着镖师的旗帜，但从不悬挂起来，即便是单身押镖也是如此。

某一天，楚二胡子为某客商押运价值两万金的货物，从北京城返回苏州城。

楚二胡子途经山东的时候，天色已晚，于是就找了一家旅店想住下来歇息。

店主人说：“客房都安排满了，你要不介意，还有一间小厢房，如今已经有一个客人了，你同意的话就带着行李进去吧！”

楚二胡子眼见无处投宿，只好随着店主来到厢房。

楚二胡子随着店主曲曲折折走进了一个房间，感觉“室小于斗”，空间非常狭小，只安置了两张床，一个老头子盘坐在一张床上，大约七十岁左右。

楚二胡子和老人寒暄几句，得知老人是个贩卖红枣的商人。

当时，外面已经暮色苍茫。店主送来晚餐，两人吃过饭，店主取走餐具，送来一支蜡烛和一壶茶，然后关上门离去。

楚二胡子和老头子饭后聊得很开心，几乎忘了就寝。

当时天气寒冷，楚二胡子就把皮大衣盖在身上，忽然感到特别温暖，起初还以为是房间太小，没有风，靠近蜡烛的缘故，可是不久感觉越来越热。

楚二胡子用手抚摸墙壁，如同火炉一般烫手，室内的蜡烛竟出现诡异的一幕——迅速融化成一汪水。

楚二胡子大为惊骇，目光炯炯看着那个老者。老头竟笑了起来说：“先生有何本事？敢押运两万金的货物驱车到此地？

这是一家黑店，这房间都是铜墙铁壁，唯独天窗有三根木椽，那是唯一可以出去的地方。

我枕头里藏着黄金三千两，已经想出逃离的办法，可是先生有办法吗？”

楚二胡子说：“我实际没啥特别的能力，惟有腰带一条，捋平后坚硬如木棍。”

老者说：“这好办了！”于是老者“遂纵身腾起”，穿过木椽，人已经站在房顶上。

楚二胡子急忙捋平腰带，递给老者，老者用力把他拉上去，两人得以化险为夷。

两人跳出墙外，敲打店门，店主出门一看，诡异地一笑，于是把两人请到了宽敞精致的豪华客房，两人歇息后，黎明时分起床相互告别，而后分道而去，老者也没有留下姓名。

楚二胡子经历了此次凶险，此后告别了镖师的行当，以医治外伤为业，悬壶济世，维持温饱，并警告自己的子孙不许做镖师，世代守着这门郎中的手艺，不要奢望其他行业。