寻找失落五千年的古城(4)

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在城内的最中心位置，有一座占地面积800平方米的大型院落建筑。这座建筑规模宏大、位置特殊、形制独特，或是城河城的“中枢”。院落东侧是一片广场，地面是用加工过的红烧土颗粒搅拌泥土铺垫而成。院落南侧有陶窑生产区和祭祀活动区。当年的王者，住在城内最中心的位置，通过信仰垄断，在广场上向万千族人宣示自己的权力。或许，也是在这个广场和祭祀台上，城河的英雄们，带领着他们的族人护城挖沟，改造大地，开启了各自的不凡人生。

神秘的葬俗

科学的考古发掘向我们展示了城河先民生产生活的图景。那么，他们死后又去了哪里呢？

在事死如事生的史前社会，先民们对于墓葬的营建极为重视，常常投入很大的成本和精力。墓地的发现和揭露，能够帮助我们真切了解古人的社会结构，为探讨当时社会的发展状况提供最为直接的材料。因此，城河墓葬区的寻找一直是考古队割舍不下的学术任务。

在城河首次发掘之时，就有老乡向考古队提供线索，在北壕沟的外侧曾捡到带孔的石斧。考古人员敏锐地意识到，老乡所说的“带孔的石斧”很可能是“钺”。钺是身份等级的象征，是权力的标志，一般出现在重要的墓葬里。几乎可以断定，城河遗址的墓葬区应该在城址的北部。

2017年底，由于一次偶然的、巧合的，却极为关键的勘探，考古队在北城垣外侧200米左右的王家塝发现了屈家岭文化的墓葬。随后，确定了整个墓地的墓葬数量不少于235座。尽管这些墓葬的主人只是城河先民的部分群体，但墓地中展示的葬仪足以体现当时的社会观念。

与新石器时代的大多数墓葬一样，墓地以竖穴土坑墓为主，另有少量墓一侧略带“偏洞”，棺木一半被嵌在偏洞中。超过70%的墓葬可见葬具，而且保存状况相当不错，这在长江中游史前墓地中非常少见。葬具痕迹包括结构复杂的独木棺和板棺。有的独木棺直径达1.5米，有的在棺内还设有隔板，隔板下面放置随葬器物，板上放置墓主。这是在长江中游首次大规模发现史前独木棺，为了解当时葬具结构提供了极为珍贵的物质支撑。