官员补服史：明清时期的官员胸前，为何绣着禽兽？
导读: 文 | 江隐龙言及明清时期的官员形象，给人以最深刻印象的往往是其官服胸前那色彩斑斓的纹样。如同日本的家纹、欧洲的纹章一样，这些纹样让人远远地就能看出官员的身份，不同的
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文 | 江隐龙
言及明清时期的官员形象，给人以最深刻印象的往往是其官服胸前那色彩斑斓的纹样。如同日本的家纹、欧洲的纹章一样，这些纹样让人远远地就能看出官员的身份，不同的是这里的身份指向官员的品级，而非其血统与家世。
在古代中国，服饰从来不仅仅是遮羞、保暖的什物那么简单。在森严的等级制度下，不同地位不同身份的官员，其服饰在颜色、款式、材质、配饰均有严格规定，不得僭越。对这一切细枝末节加以厘清规定的制度，就是冠服制度；冠报制度发展的集大成者，就是诞生于明朝的官员补服制度——明清官服胸前纹样其实是补子，补服则是缀有补子的服饰
然而，细究中国历代官服史，却能发现这些华丽的纹样似乎直到明朝才突然出现。那在明朝之前，朝廷君臣如何通过冠服区分地位？而明清两朝的补服，真的如空中楼阁一般直到十四世纪才问世么？
事实上，补服正式诞生于明朝没错，但其历史渊源却能追溯到更远；而用不同的花纹区分地位这一做法，本身就有着漫长的历史。