距今9000余万年！泰坦巨龙化石被发现

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记者4月27日从江西省地质局获悉，2021年6月在赣州市赣县区一工地发现的大型恐龙骨骼化石，日前完成初步清理。经专家初步鉴定，该标本来源于一只生活在距今9000多万年前的泰坦巨龙，化石的完整度在白垩纪蜥脚类恐龙中较为罕见。

　　图为泰坦巨龙部分骨骼化石。新华社记者袁慧晶摄

该恐龙化石的抢救性发掘、清理工作由江西省地质博物馆牵头完成。参与此项工作的江西省地质博物馆原副馆长杨玲认为，该恐龙化石标本保存完好，留有至少29枚脊椎骨，其骨骼粗壮，颈椎和尾椎的椎体和椎弓上具有典型的蜥脚类恐龙的复杂腔室。据初步估算，复原后的化石标本体长将超过15米。

“虽然同为蜥脚类恐龙，新标本与之前在赣州发现的中国赣南龙在背椎形态上存在不同。我们基于500多个特征的系统演化分析，将其进一步归入蜥脚类恐龙中的泰坦巨龙类分支。”负责此次研究的中国地质大学（武汉）地球科学学院副教授韩凤禄表示，目前该标本的形态学、系统演化及地理分布仍在进一步研究中。

蜥脚类恐龙起源于约2亿年前的早侏罗世，在约1.6亿年前广泛分布，一直延续生存到白垩纪末。“此前在中国其他地区发现的泰坦巨龙类化石大多保存不佳，有些仅有单个脊椎或者肢骨。此次发现的恐龙化石不仅脊椎骨相互关联，且尾椎具有独特而复杂的空腔，在全球已发掘的蜥脚类恐龙化石中罕见。”韩凤禄说，这对于研究蜥脚类恐龙在白垩纪的演化和地理分布具有重要的意义。