孩子的大脑到底有多神奇?不了解还谈什么智力开发!
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我身边有两位妈妈,她们的宝宝年龄相仿,都是2岁左右。一位妈妈无论是朋友聚餐还是购物、旅游等等,能带上孩子的就绝对要带上,并且随身携带学习卡片,一路上给孩子讲个不听,“这个是大白菜”,“这是公交车”,“看看那个姐姐穿的什么颜色的衣服?”…….她认为,孩子的大脑像一块海绵,需要不断地去刺激,才能激发出潜能,让孩子变“聪明”。
而另一位妈妈则相反,外出时不常带孩子,害怕雾霾、不安全的食品、空气中的病菌让宝宝生病。她认为,孩子还小,什么都不懂,吃好睡好最重要。
作为过来人,对于这两位妈妈的做法,你更赞成谁呢?是不是给小婴儿的刺激越多就会越聪明?还是他们尚未成熟,对于外来的讯息吸收有限?还有,对于我们正在上幼儿园的孩子,又如何激发起大脑的潜能呢?
那么,要回答这些问题,我们先来了解一下智商掌控者——大脑。
有研究表明,宝宝出生时,大脑体积是成人后脑部体积的25%左右。在三岁左右,则快速发育,达到75%;五岁左右再发展,约为90%的大小。也就是五岁后,大脑只有10%的成长空间,所以也难怪很多人会给孩子报早教班,要在早期给予孩子足够的刺激。
但是脑体积大小和孩子智商并不是画上等号的,脑科学研究成果表明,大脑结构和功能的发育受到基因、环境和经验的共同影响。
基因决定大脑发育的基本框架,搭建复杂的大脑回路;
环境是指营养、理化环境等,也会对大脑的建构产生 影响;
而经验是幼儿成长过程中与环境的交流,最早的经验要追溯到胎儿对子宫环境的感知和回应,宝宝出生后,经验还包括与父母、邻居、同伴等之间的交流。
值得强调的是,环境和经验不仅会直接影响脑的发育,还会通过影响基因的表达来改变脑的建构,它能够减弱或加强基因的作用。
可以说,环境和经验中任意一个微小的成分可能会改写我们最初遗传得到的发育蓝图。
而研究表明:幼儿早期给予的刺激过多或过少,都不利于大脑发展!
没有受到刺激的脑细胞,会被逐一清除
在我们的大脑中,有许多的脑细胞,作用是储存及传送讯息。而有一个结构,叫突触,它是神经元之间信息传递的关键部位。
人类的大脑在刚出生时,有上万亿的神经连接,而儿童中的神经元的联结比成人还要多!
随着大脑的发育,生成的神经元及突触总数超过实际所需的量,在环境刺激因素的作用下,大脑会选择最佳的神经元及其突触,建构神经网络。然后,“清除”超过实际所需的、大量未连接的脑细胞。
就像我们要把不结果子的、长得不好的树枝修剪掉一样,那么什么样的脑细胞会被“清除”掉呢?基本上不被刺激和使用的脑细胞,就会被剪除。
这就是幼儿时期脑部发展的“不使用就失去(use it or lose it)” 原则 。早期经验和刺激使大脑成形并使其具有独特的神经结构,而这些影响着个体今后将如何处理学习,工作和其他事物。
以布加勒斯特早期干预项目为例,研究者将健康家庭中成长的幼儿,与罗马尼亚弃婴的脑部扫描比较后发现,长期在福利院生活的儿童脑体积小于正常儿童。
在健康家庭中的婴儿因为经常与外界互动,得到各种外来刺激和讯息的输入,他们的脑细胞发育良好,充满活力。而罗马尼亚福利院由于人手不够,婴儿只躺在自己的小床中,几乎与外界没有互动,只有天天看天花板,这些孩子许许多多的脑细胞因为没被使用,就开始退化了。
幼儿的大脑具有很强的可塑性
美国心理生物学家斯佩里博士通过著名的割裂脑实验,证实了“左右脑分工理论”,左脑被称为“学术脑”、“语言脑”,主要负责逻辑理解、记忆、语言等和右半身的肢体动作。右脑被称为“创造脑”、“艺术脑”, 主要负责空间形象记忆、情感、美术等和左半身的肢体动作。
但在幼儿期,脑的可塑性很大,左右脑的这种分工可以根据外界的变化灵活调整。在我国有一个叫小豪的男孩,他7岁时因为顽固性癫痫,做了脑切除手术,大脑左半球被完全切除,虽然只剩半边大脑,但小豪却不仅治愈了癫痫,身体的各方面机能也得到了改善。这样的成功案例很多,很多的幼儿在拿掉部分大脑后,仍能正常生活。
这种不可思议的结果,是因为人类在8岁以前大脑的可塑性非常高,这一部分受损后,其他健康的大脑部位会取而代之,执行其原有的功能。
但是这样的可塑性在8岁之后就会快速下降,如果在8岁后大脑某部位受到伤害,受伤害的部位是很难由其他部位取代,这种伤害可能就是永久性的了。
过多的外来刺激,可能会造成脑部的封闭
像文章开头第一位妈妈那样,无时无刻不在给孩子刺激,真的都有用吗?其实未必,虽然幼儿的大脑具有非常高的可塑性,但也很敏感,如果外来刺激超出负荷,他就会保护性的关闭,不去回应过多的刺激。
如果持续性给它过度的刺激,大脑会进行调整,发展新的连接,只对少数外来刺激有反应。
所以我们会看到受到过多刺激的婴儿很容易哭闹和昏睡,白天参与了紧密学习活动的幼儿,容易出现负面情绪,比如睡不安稳,不喜欢动脑思考等。
在培养孩子的过程中,家长一定要遵循科学原则,充分利用孩子早期的大脑可塑性,给予孩子适当的刺激,以达到智力开发的最大化。具体怎么做呢?本周四我们将继续围绕这个话题,教您如何正确激发孩子的大脑潜能,不见不散!
文章参考:
孫立葳:《跟着大师教孩子》
杨彦涓:《脑功能研究的新进展与幼儿园教育教学》
李艳玮1 ,金星明2 ,禹东川3:《儿童早期环境和经验的重要性及建议》
幼儿园 妈妈 情感