枫糖怎么保存 枫糖等级介绍
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糖就是枫树的树汁,用来制作枫糖的枫树一般为糖枫、黑枫、红枫三种,其中「糖枫」取出的枫糖品质最佳。枫糖主要产于北美洲的美、加二国,又以加拿大为世界闻名,加拿大的魁北克省便是现今全球最大的枫糖浆产地。
天气寒冷的时候,枫树会在树干与根部储藏大量淀粉,三、四月春天来临时,树干或根部储存的淀粉就会大量转化成蔗糖。因为天气变热时枫糖会渐渐走味,所以初春时,制糖人就会开始挑选树龄至少三十、四十年以上的枫树,在树干钻洞接管、让树汁流出,枫树的汁液原先的含糖量仅有约2%~5%,再将汁液加热、蒸发水分后,就是含糖量高于66%的浓缩「枫糖浆」(Maple Syrup),约需要40公升的枫树汁液才能提炼出1公升的枫糖浆。
美国和加拿大的枫糖等级原本不同,直到近年才统一标准。根据加拿大The International Maple Syrup Institute(IMSI)机构的评断,枫糖浆依照颜色共分成4级,并将各等级附注上味道的叙述,让欲购买枫糖浆的人能够更清楚选择。
Grade A金色(Golden Color): Delicate Taste
生产枫糖的季节也会影响糖浆的风味,在天气仍寒冷时制成的枫糖浆颜色呈现明亮的金色,拥有滑顺而温和的口感。
Grade A琥珀色(Amber Color): Rich Taste
气温开始回暖,生产出的枫糖浆会呈现漂亮的琥珀色,口味香醇又带有枫糖独特的香气,是能够尝到枫糖特色、又兼具大众接受度的枫糖等级。
Grade A深色(Dark Color): Robust Taste
制糖季的后期,开始生产出浓郁的枫糖浆,因为枫树的汁液含糖量开始下降,需要更多的树液才能浓缩成糖份足量的糖浆,故颜色和风味皆较浓厚。而枫糖浆的颜色越深、透明度越低,越能感受到枫糖的特殊气味,且带有苦味;深色级的枫糖浆一般较少直接食用,多用于烹饪,搭配肉类料理或烘焙甜点都很适合,更能够衬托出枫糖的香气。
Grade A极深色(Very Dark Color): Strong Taste
极深色枫糖呈现出枫树强烈的味道,苦味也最重;故多用于商业,广受食品制造商和厨师的喜爱。
除了以上4种以颜色分级的枫糖之外,还有一种「处理级枫糖」(Processing Grade Maple Syrup),该等级虽然符合食品安全指南,但是却带有较差的味道,所以不能归类为A级;处理级枫糖在市面上不会零售,通常会用于农业。
关于新旧枫糖等级的转换,你可以参考下图: