塞舌尔有个小小的五月谷,却盛产国宝海椰子

导读: 一只海椰子,需要在高大的椰子树上生长约8至10年的时间,每只海椰子的重量,平均能有10公斤,据说最大的海椰子可以长到30公斤。 直到1743年时,当人们终于登上了普拉兰岛后,才发

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去到非洲岛国塞舌尔旅游,入境的时候,海关加盖的图章,是一枚酷似女姓骨盆图案的章,它就是塞舌尔的国宝“海椰子”。这种国宝级的植物,仅生长在塞舌尔的第二大岛屿普拉兰岛的“五月谷”。它被联合国教科文组织命名为了“世界自然遗产”,不过五月谷实在太小了,面积仅有19.5公顷,被称为史上最小的世界自然遗产。

普拉兰岛,是游客来塞舌尔旅行必去的岛屿。早在18世纪的时候,欧洲人盛传在印度洋上找到了一处传说中的伊甸园,而这所谓的伊甸园,就是普拉兰岛。更确切地说,是普拉兰岛上的五月谷。因为五月谷里有海椰子,一种人们从未见过的植物品种。

普拉兰岛并不大,它长约12公里,最宽的地方约4公里,整个岛的面积仅有38平方公里。而五月谷,就处在普拉兰岛的中心位置。在上个世纪四十年代时,五月谷还是一处岛上的私人庄园,“五月谷”这一名字,也是当时的庄园主所取。1966年,五月谷成为塞舌尔国家公园,1983年被联合国教科文组织命名。

整个五月谷内,拥有七千多棵海椰子棕榈树。这种树的高度往往能长到二、三十米,其树叶呈扇形,单枚树叶的宽度约2米,长度可以长到7米,确实是一枚超级树叶。据说曾经发现过单枚树叶的面积达27平方米的,相当于大户人家一间房间的面积了。所以当地人也把海椰子树称之为“树中之象”。

海椰子树雌雄异株,分别能结出奇异的果实。雌性果实的外形,犹如女姓的骨盆,而雄性的海椰子树,却长出像象鼻一样的长长的果实。人们通常所指的海椰子,也仅仅是指雌性树长出来的果实。这种果实的外壳被一层植物纤维包裹,剥开纤维,便能看到里面类似坚果的海椰子。

海椰子其实不是人们常见的“椰子”,它的果实经过了十年左右的生长,坚果内的果汁,变得稠浓至胶水状,但味道香醇,当地人主要用这种果汁来酿酒。海椰子的果汁还有一定的药用功效,当地人称它是“世界上最具催情效果的性爱圣果”。不过现在海椰子已经被列入保护范畴了,很少有人会去采摘它。

一只海椰子,需要在高大的椰子树上生长约8至10年的时间,每只海椰子的重量,平均能有10公斤,据说最大的海椰子可以长到30公斤。别看海椰子很重,但它掉落在大海里时,会随着海浪漂流。在几个世纪前,阿拉伯商人在航海途中,途径这里时,发现海水里有这种长相奇特的果实,误以为它就是生长在海洋中的植物,所以起名为“海椰子”。

直到1743年时,当人们终于登上了普拉兰岛后,才发现这种酷似人体的果实,原来是一种长在高大棕榈树上的陆地植物。几百年来,人们试图将海椰子树引种到其它地方,但均告失败。也就是除了在普拉兰岛上,还没有在其它地方见过海椰子。

十九世纪末时,英国有一位将军到普拉兰岛访问。这位一生酷爱研究神学的将军,认为五月谷的海椰子,便是当初夏娃在上帝的伊甸园里偷吃到的“禁果”,后代人想要见识“禁果”长什么样,可以去五月谷看看。

作为世界文化遗产,五月谷不仅有海椰子,还有塞舌尔的“国鸟”存在,它的名字叫“黑鹦鹉”。这是一种濒临灭绝的飞鸟,叫声及其婉转动听,据说全世界也只有在这里才能见到。目前在五月谷内存活的数量约400只左右,它们依靠五月谷里丰富的野生浆果、水果和花朵等为生,2012年时被列入世界濒危物种红色名录中。

五月谷是收费才能进入参观的,每位游客需花费150塞舌尔币(约合人民币75元左右)购买门票。因为五月谷并不大,从入园处进入后,里面也仅有三条供人行走的步行道,且每个路口都有明显的指示牌。所以参观五月谷时,即使没有导游的带领,也不用担心迷路。作者简介:陆建华摄影(摄影师、旅行家、自媒体人)

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